도널드 트럼프 대통령이 10일 “추방유예(DACA) 조치를 받고 미국에 거주하고 있는 청년들에게 시민권을 받을 수 있도록 하는 내용의 행정명령에 곧 서명하겠다”고 깜짝 발표를 했다.

트럼프 대통령은 이날 스페인어 공중파 방송인 텔레문도와의 인터뷰에서 “다음달에 정말로 큰 이민관련 행정명령에 서명하겠다”면서 “DACA 관련자들에게 시민권을 받을 수 있는 내용이 포함될 것”이라고 밝혔다.

그는 “이미 이야기는 끝났다. DACA는 괜찮을 것이다”면서 “앞으로 몇주 안에 이러한 내용을 포함한 정말로 거대한 이민 정책에 서명할 것이다”라고 말했다. 텔레문도 앵커 호세 디아즈-발라트가 “행정명령이냐”고 묻자 “정말로 큰 행정명령이며 나는 대통령으로서 그러한 권한이 있다. DACA도 그 명령의 일부분이 될 것이다”라고 확인했다.

트럼프 대통령은 이어 “이 명령은 정말 큰 이민법안이 될 것이며 능력에 따라(merit-based) 이민을 허용하는 내용을 담을 것”이라며 “DACA 수혜자를 비롯해 많은 사람들을 행복하게 할 것”이라고 주장했다.

지난달 연방 대법원은 DACA를 취소해달라는 트럼프 행정부의 소송을 기각했지만 당시 트럼프 대통령은 이에 분노하며 “DACA를 무력화하는 다른 방법을 모색하겠다”고 밝혔었다.

트럼프 대통령의 DACA에 대해 이처럼 입장을 180도 바꾼 데는 대선을 앞두고 히스패닉계의 지지가 필요하다는 전략적 판단 때문인 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 지난 9일에는 라틴계 미국인의 경제·교육 기회 확대를 추진할 자문위원회 구성을 지시하는 행정명령에 서명했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 라틴계 선출 관리와 기업가 등이 모인 가운데 해당 행정명령에 서명하면서 “당신들은 보물이다. 라틴계 미국인과 라틴계 미국인 사회는 보물이다”라고 말했다.

트럼프 대통령이 기자회견을 갖고 있다. /Whitehouse.gov