세계무역기구(WTO) 차기 사무총장 선출을 위한 협의 절차가 7일 시작한다.

WTO 사무국은 ‘고백'(Confession)이라고 불리는 협의 절차 중 1라운드를 16일까지 진행할 예정이다.

선출 작업을 관장하는 데이비드 워커 WTO 일반이사회 의장을 비롯해 다시오 카스티요 분쟁해결기구(DSB) 의장과 하랄드 아스펠륀드 무역정책검토기구(TPRB) 의장 등 3명이 WTO 회원국을 대상으로 각 후보의 선호도를 평가한다.

이번에는 최장 2개월 동안 총 3개 라운드로 진행되는데 1라운드에서 후보 8명 중 선호도가 낮은 3명을 떨어뜨린다.

이후 2라운드에서 다시 3명을 탈락시키고 최종 라운드에 2명을 올린 뒤 회원국 협의로 사무총장을 결정한다.

최종 결정은 늦어도 11월 초순에는 나올 것으로 보인다.

후보로 나선 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장은 지난 7월 시작한 2개월간의 선거 운동 기간 WTO의 기능 복원과 다자무역체제 회복의 적임자임을 알렸다.

그는 7월 16일 스위스 제네바 WTO 본부에서 열린 후보자 정견 발표 및 기자 회견에 참석해 포부를 밝혔으며, 이후 8월 31일 다시 제네바를 방문해 각국 대사 등을 온·오프라인으로 만나며 지지를 요청했다.

WTO 주변에서 아프리카 출신 또는 여성 후보가 유력하다는 평가가 나오는 가운데 유 본부장이 1라운드는 무난히 통과하지 않겠느냐는 관측이 나온다.

최근 독일 베텔스만 재단이 시행한 WTO 사무총장 후보 자격 평가에서 케냐의 아미나 모하메드, 몰도바의 투도르 울리아노브스키와 함께 ‘톱3’에 포함되기도 했다.

WTO 사무총장 후보들
[AP=연합뉴스]